Más de 50 millones de personas están afectadas por la demencia en todo el mundo y, debido al aumento del envejecimiento de la población, se espera que la prevalencia se triplique para el año 2050.La demencia es un conjunto de síntomas causados por diversas enfermedades que dañan el cerebro, impidiendo su correcto funcionamiento.
Actualmente no hay ningún tratamiento que pueda curar la demencia o revertir su progresión. La edad es uno de los principales factores de riesgo para su aparición, pero no es el único. Existen otros que las personas pueden controlar como la presión arterial, el consumo de cigarrillos, la obesidad o la diabetes. Ahora, la revista “Journal of the American Geriatrics Society” ha publicado un artículo que muestra la relación entre la salud dental y la probabilidad de demencia.
Investigadores de la Universidad del Este de Finlandia analizaron 47 estudios publicados anteriormente sobre el deterioro cognitivo y la demencia. Su metanálisis sugiere que la mala salud periodontal y la pérdida de dientes pueden aumentar el riesgo de deterioro cognitivo y de demencia.
En concreto se determinó que la mala salud periodontal (reflejada en la presencia de periodontitis, pérdida de dientes, bolsas periodontales profundas o pérdida de hueso alveolar), se podía asociar con un 23% más de probabilidades de deterioro cognitivo y un 21% más de riesgo de demencia. Otros análisis, basados en medidas de evaluación periodontal, encontraron que la pérdida de dientes por sí sola se relacionó con un 23 por ciento más de probabilidades de deterioro cognitivo y un 13 por ciento más de riesgo de demencia.
“Mantener una salud periodontal adecuada, incluidos dientes naturales sanos, también parece ser importante para prevenir el deterioro cognitivo y la demencia”, dijo el investigador principal, Sam Asher, del Instituto de Odontología de la Universidad del Este de Finlandia, Kuopio. Los resultados subrayan la importancia de cepillarse los dientes y usar hilo dental regularmente, particularmente durante la mediana edad.
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